品牌的英文名稱是Brand，它原來的意思，其實是烙印。最早品牌指的是商標，是用烙鐵烙在牛身上的。
用接地氣的話解釋一下：
這個烙印有兩個作用，一個是區分，這是你的牛，這是我的牛，避免在同一塊地方，我們分不出哪個是自己家的牛。第二個是做比較，我買了你們家的牛，覺得你們家的牛更好，就形成了品牌。
但不是說次一點的牛就沒有品牌了，次一點的也有品牌，只要你有一個產品，然后你有一個牌子，那你就是有品牌。蘋果是品牌，華為和小米也是品牌，大可樂手機也是品牌，只是知名度不同而已。我們常說“有品牌”和“沒品牌”，其實不是，我們都有品牌。但不同的是，知名品牌和不知名品牌。
再后來，有一些工匠會把自己的名字刻下來。比如說做鞋的，可能會刻在鞋底上;做燈具的，可能會刻在燈座上;做陶瓷的，可能放在瓷碗背后。其實就是標志著，這是我生產的。如果質量可靠，那就形成了口碑和品牌，這個人生產的，就是好的產品。
品牌產生了兩個作用：第一個叫做區分。就是說，我能夠區分這是LV的，這是Gucci的，這是無印良品的。另外一個叫信任背書。我覺得 LV 一定不會出現特別爛的東西，我愿意去買它。
品牌其實是一個結果，對于有品牌的企業來說，主要有以下三方面的作用：
第一個是降低了消費者的選擇成本。
比如我去京東買個凈化器，那可能有100個牌子。但我聽過的品牌可能是BlueAir，或者是飛利浦，或者是小米，那我可能僅僅會在我知道的品牌里面去選。
如果你告訴我有一個品牌叫大江凈化器，我可能就不選，因為我從來沒有聽說這個品牌，所以，我就會直接自動把它排除在外，哪怕它再好，這叫做降低消費者的選擇成本。
第二個是降低了社會的監督成本。
什么是監督成本?就是如果你這個品牌非常知名，你是不敢出事的，或者說你出了事我可以追訴的。假設一家街邊的麻辣燙店，他出了問題，你很難去找他，你無法監督，但是如果是肯德基出了問題，那很容易找到他。
管理經濟學是怎么解讀品牌的?--企業通過制造重復博弈(被反復驗證的質量承諾)，給消費者一個懲罰企業的機會(出了事可以被追訴)，贏得消費者的放心選擇。